La microbiologia dell'acqua si occupa di diversi tipi di acqua con requisiti diversi, come ad esempio:
Acqua potabile, destinata all'uso alimentare, in cui la presenza di alcuni germi può essere dannosa per la salute umana. I problemi legati alla loro presenza sono ben controllati grazie ai controlli di qualità microbiologica e ai trattamenti sistematici di disinfezione.
Le acque di balneazione devono essere conformi alla Direttiva 2006/7/CE sulla qualità delle acque di balneazione, che richiede principalmente il monitoraggio degli enterococchi intestinali (standard NF EN 7899-1 ) ed Escherichia coli (standard NF EN 9308-3 ).
L'acqua delle piscine pubbliche, per la quale il Codice di Sanità Pubblica stabilisce le norme igieniche e di sicurezza relative all'installazione, allo sviluppo e al funzionamento delle piscine. È necessario rispettare un certo numero di standard fisici, chimici e microbiologici per l'acqua della piscina: l'acqua della piscina deve essere filtrata, disinfettata e disinfettante (Articolo D.1332-2 del Codice della sanità pubblica.)
L' acqua di raffreddamento industrialedeve essere trattata per mantenere la corrosione a un livello accettabile, mantenere un buon scambio termico, eliminare i batteri, alcuni dei quali possono essere letali come la legionella.
Problemi riscontrati
L'inquinamento da microrganismi è il problema principale dei sistemi di raffreddamento industriali e può causare :
- Riduzione del trasferimento di calore negli scambiatori di calore a causa di depositi di microrganismi
- Ridotta circolazione dell'acqua nei tubi di condensazione
- L'intasamento dei tubi degli scambiatori di calore può causare guasti e riduzione della produttività.
- La corrosione dei metalli da parte dei microrganismi è diventata il problema principale dell'industria.
- Sviluppo dellalegionellosi
- I minerali relativamente insolubili, come il carbonato di calcio, il fosfato di calcio e il silicato di magnesio, possono precipitare dall'acqua formando depositi.
La deposizione microbiologica può avvenire in un periodo di tempo molto breve (tra le 4 e le 8 ore). Si tratta per lo più di batteri fortemente incapsulati e a crescita rapida, come ad esempio Aerobacter, ArtrobacterProteus, Bacillus, Pseudomonas...
Le sostanze non microbiologiche (limo, detriti vari presenti nell'acqua di raffreddamento) sono la fonte. I microrganismi, soprattutto quelli filamentosi, portano in sospensione i detriti non microbiologici.
È quindi necessario poter monitorare il livello di inquinamento microbico nell'acqua del circuito per identificare meglio i potenziali problemi che possono insorgere e quindi pianificare un trattamento con un battericida o un fungicida efficace.
L'identificazione completa della flora e della fauna microbica presenti non è necessaria.
Il conteggio dei batteri aerobi totali e dei funghi e lieviti con il metodo del MICROTEST A è un buon indicatore della pulizia del circuito. I valori riportati nella tabella seguente sono generalmente accettati per valutare la pulizia di un sistema e l'efficacia di un trattamento biocida.
Nella maggior parte dei casi, il conteggio dei batteri aerobi, dei funghi e dei lieviti e la ricerca semiquantitativa dei batteri solfato-riduttori con il metodo del MICROTEST SR è sufficiente per controllare il trattamento del circuito con un biocida.